De “Madonna della Seggiola” Een meesterwerk van serene schoonheid en tijdloze symboliek!

Stefano di Giovanni, beter bekend als Sassetta, was een Sienese schilder die bloeide in de late 14e en vroege 15e eeuw. Hoewel hij vandaag minder beroemd is dan zijn tijdgenoten als Masaccio en Fra Angelico, heeft Sassetta’s werk een unieke charme en subtiele elegantie die hem onderscheidt van andere schilders van zijn tijd.

Een uitstekend voorbeeld hiervan is zijn meesterwerk “De Madonna della Seggiola” (Madonna op de stoel), geschilderd rond 1423-1425. Dit schilderij, dat zich nu in de National Gallery in Londen bevindt, toont de Maagd Maria gezeten op een eenvoudige houten stoel met het kind Jezus op haar schoot.

Op het eerste gezicht lijkt “De Madonna della Seggiola” een conventioneel religieus schilderij te zijn, maar bij nader onderzoek onthult het zich als een complex werk vol symboliek en subtiele details die de kijker uitnodigen om dieper na te denken over de betekenis ervan.

Een serene schoonheid die de tijd heeft doorstaan

De belangrijkste aantrekkingskracht van “De Madonna della Seggiola” ligt in de serene schoonheid van de voorstelling. Maria’s gezicht straalt een zacht en liefdevol gemoed uit, terwijl Jezus met een kalme blik naar de kijker kijkt. De kleuren zijn zacht en harmonisch, met de warme roodbruine tinten van Maria’s jurk die mooi contrasteren met het blauwe gewaad van Jezus.

De compositie is evenwichtig en elegant, met Maria centraal geplaatst in het schilderij. De stoel waarop zij zit dient als een soort troon, wat haar verheven status benadrukt. Het eenvoudige achterplan, bestaande uit een groene heuvel met een paar bomen, versterkt de serene sfeer van het werk.

Het is belangrijk op te merken dat Sassetta geen poging doet om realistische details toe te voegen aan zijn schilderij. De gezichten van Maria en Jezus lijken meer geïdealiseerd dan menselijk, wat bijdraagt aan de bijna mystieke aura van het werk.

Symboliek die de betekenis verdiept

Naast de serene schoonheid bevat “De Madonna della Seggiola” ook een rijke symboliek die de betekenis van het schilderij verdiept.

• Maria als troon van God: De stoel waarop Maria zit, kan worden geïnterpreteerd als een symbool voor haar rol als “troon van God”. Zij draagt Jezus, de zoon van God, op haar schoot en dient daarmee als tussenpersoon tussen God en de mensheid.

• De groene heuvel als paradijselijke tuin: Het eenvoudige achterplan met de groene heuvel kan worden gezien als een verwijzing naar de paradijselijke tuin, waar Maria en Jezus in harmonie leven. De aanwezigheid van enkele bomen doet denken aan de boom van kennis in de Bijbel, maar hier is die kennis niet verboden maar eerder een bron van vrede en sereniteit.

• De blikken van Maria en Jezus:

De manier waarop Sassetta de blikken van Maria en Jezus heeft geschilderd, draagt ook bij aan de symboliek van het werk. Maria’s blik is gericht naar beneden, alsof zij zich terugtrekt uit de materiele wereld en zich concentreert op het goddelijke. Jezus daarentegen richt zijn blik rechtstreeks naar de kijker, wat een directe verbinding schept en de betrachters uitnodigt om na te denken over hun eigen geloof en relatie met God.

Een tijdloos meesterwerk

“De Madonna della Seggiola” is een prachtig voorbeeld van de religieuze kunst uit de 15e eeuw. Sassetta’s schilderij onderscheidt zich door zijn serene schoonheid, subtiele symboliek en elegante compositie. Het werk nodigt de kijker uit tot reflectie en biedt een tijdloze boodschap van hoop, liefde en vrede.

Het is niet verwonderlijk dat “De Madonna della Seggiola” tot op heden bewonderd wordt door kunstliefhebbers over de hele wereld. Het schilderij toont aan dat religieuze kunst niet alleen dient om te verheerlijken, maar ook om emoties op te roepen en diepere vragen over het leven te stimuleren.

Sassetta’s plaats in de geschiedenis van de Italiaanse Renaissance

Ondanks zijn relatieve onbekendheid vandaag de dag, speelde Sassetta een belangrijke rol in de ontwikkeling van de Sienese schilderschool. Zijn werk kenmerkt zich door een heldere kleurgeving, elegante lijnen en subtiele composities, kenmerken die later door andere Sienese meesters zoals Piero della Francesca en Ambrogio Lorenzetti zouden worden overgenomen.

Het is fascinerend om te bedenken dat Sassetta’s “Madonna della Seggiola” meer dan 600 jaar geleden werd geschilderd en nog steeds de kracht heeft om mensen te boeien. Dit bewijst niet alleen de blijvende kwaliteit van Sassetta’s werk, maar ook de universele kracht van kunst om emoties te raken en betekenis te geven aan ons leven.